在密閉條件中，一定溫度下，與固體或液體處于相平衡的蒸氣所具有的壓強稱為飽和蒸氣壓。同一物質在不同溫度下有不同的飽和蒸氣壓，并隨著溫度的升高而增大。純溶劑的飽和蒸氣壓大于溶液的飽和蒸氣壓；對于同一物質，固態的飽和蒸氣壓小于液態的飽和蒸氣壓。

油品蒸氣壓，是表示油品蒸發性能、啟動性能、生成氣阻的傾向及貯存時損失輕餾分多少的重要指標之一。
 

1、判斷油品揮發性的大小

油品的飽和蒸氣壓越大，則揮發性也越大，所含的低分子烴類也越多，易汽化，與空氣混合也越均勻。從而使進入汽缸內的混合氣燃燒得越*，保證發動機順利工作；同時減少機件磨損，降低耗油量。
 

2、判斷油品在使用時有無形成氣阻的傾向

汽油的輕組分越多，蒸發性越好，但蒸汽壓過高，汽油會在管路中氣化，形成氣阻，中斷供油。相反，蒸氣壓過低，蒸發性能差，燃燒時來不及汽化，燃燒不*，還會增加汽油的消耗量。

油品的飽和蒸氣壓越大，用于發動機時，形成氣阻的傾向就越大。車用汽油的蒸氣壓超過規定數值時，易在輸油管中形成氣阻，從而會因不進油使發動機不能正常工作。

在內燃機中使用時，過高的蒸氣壓容易在供油管路中形成氣阻，使供油不足或中斷，會造成發動機功率下降甚至停止運轉。因此，對車用汽油及航空煤油都有其限制指標。
 

3、判斷油品貯存和運輸時的損失

油品含輕組分越多，其飽和蒸氣壓越高，在儲存運輸和使用過程中蒸發損失也越大。

當貯存、灌注及運輸汽油時，輕質餾分總會有損失，根據汽油飽和蒸氣壓可判斷出輕質餾分的損失程度。汽油的蒸氣壓越大，在貯存時的蒸發損失也越大。這不僅造成損失大，還污染環境，而且增大了著火的危險性。
 

4、判斷油品啟動性能的好壞

 

蒸氣壓過低會影響油料的啟動性能，并減少了燃燒性能良好的輕組分。因此根據不同的季節分別規定了對蒸氣壓的要求（例如國家汽油標準就分別規定了冬季和夏季的蒸氣壓指標）。